Le secrétaire d’État américain Marco Rubio, a appelé le président ukrainien Volodymyr Zelensky à s’excuser pour son affrontement verbal avec le président Donald Trump.
Dans une interview accordée à CNN, Rubio a demandé à Zelensky de « s’excuser d’avoir transformé cette affaire en un fiasco pour lui », après que sa rencontre, vendredi 28 février à la Maison Blanche, avec Trump et son vice-président JD Vance s'est transformée en une dispute.
Le haut diplomate américain a, en outre, mis en cause la volonté de Zelensky pour mettre fin à la guerre en Ukraine qui a commencé en février 2022.
« Quand vous commencez à en parler de manière agressive – et le président est un négociateur, il a conclu des accords toute sa vie – vous n’allez pas amener les gens à la table de négociations », a déclaré Rubio, ajoutant : « Et donc vous commencez à percevoir que peut-être Zelensky ne veut pas d’accord de paix. Il dit qu’il le veut, mais peut-être pas ».
Zelensky était en visite aux États-Unis pour finaliser un accord avec Washington permettant à ce dernier l’accès aux minéraux de terres rares lucratifs de l’Ukraine, sources de revenus pour ce pays. Néanmoins, la rencontre entre Zelensky et Trump s’est rapidement transformée en affrontement verbal.
Le vice-président JD Vance est intervenu, suggérant à Zelensky d’essayer la « diplomatie » comme moyen de résoudre ses problèmes de temps de guerre.
L’acteur ukrainien devenu président a contesté l’efficacité de la suggestion de Vance, demandant : « Quel genre de diplomatie ? », ce qui a incité le vice-président américain à l’accuser d’être « irrespectueux » à la Maison Blanche.
Le président américain a par la suite repris les rênes, soutenant son vice-président en humiliant et en réprimandant davantage Zelensky pour son ingratitude envers les 350 milliards de dollars d’aide militaire envoyés à Kiev.
« Vous n’agissez pas avec gratitude », a déclaré Trump, avant de dire qu’il « joue avec la troisième guerre mondiale » en refusant de négocier avec la Russie.
« Vous jouez avec la vie de millions de personnes », a ajouté Trump.
L'entretien des deux dirigeants devant les médias s'est transformé en un échange extrêmement tendu, Donald Trump lançant un ultimatum à Volodymyr Zelensky et accusant son homologue de manquer de respect aux Américains. « Concluez un accord ou nous vous laissons tomber », a lancé le président américain. Il a dit au président ukrainien de revenir « quand il sera prêt pour la paix ».
Trump a déclaré que l’accord sur les ressources minérales était la première étape vers un accord de cessez-le-feu qu’il cherche à négocier entre la Russie et l’Ukraine.
Zelensky a quitté la Maison Blanche plus tôt que prévu et une conférence de presse annonçant l’accord sur les minéraux a été annulée.
